Zone de l’espace où se propagent des ondes sonores. En acoustique technique, on distingue plusieurs types de champs selon la nature de la propagation :
- Champ libre : Environnement sans obstacles où le son se propage sans réflexions (ex: extérieur dégagé, chambre anéchoïque). La pression acoustique y décroît de 6 dB à chaque doublement de la distance par rapport à une source ponctuelle.
- Champ diffus (ou homogène) : État d’un champ sonore où l’énergie est uniformément répartie et où les ondes proviennent de toutes les directions avec la même intensité. C’est l’objectif recherché dans une chambre réverbérante.
- Champ réverbéré : Composante du champ sonore total dans un espace clos résultant des réflexions successives sur les parois. Le traitement par matériaux absorbants agit directement sur ce champ pour réduire le niveau sonore global.
- Champ proche vs lointain : Le champ proche est la zone immédiate entourant la source où les ondes ne sont pas encore stabilisées (relations complexes entre pression et vitesse). Le champ lointain commence là où la décroissance du niveau sonore devient régulière et prévisible selon la loi de l’inverse du carré de la distance.